MARÍA JOSÉ ALEGRE/COLPISA. MADRID

La demanda interna -es decir, el creciente consumo de productos extranjeros por parte de los españoles-, es el auténtico motor de las importaciones, mientras las exportaciones también crecen, pero no lo suficiente.

En junio repuntaron las ventas al exterior -un 12,4%-, pero se produjo un tirón mucho más notable -20,4%- en las importaciones. Así se generó un 'agujero' comercial de 5.490,4 millones de euros, superior en un 46,6% al del mismo mes de 2003. La tasa de cobertura -el valor de las exportaciones que compensa el de las importaciones- bajó al 70,4%, una cifra inferior en 5,3 puntos a la registrada un año antes

El factor energía

El crudo caro ya comenzó a pasar factura en junio y, aunque aumentó el valor de las exportaciones procedentes del refino, hizo crecer en mayor proporción el coste de las importaciones. Las entradas de productos energéticos aumentaron en ese mes nada menos que el 41,7%, aunque también crecieron con fuerza las ventas a otros países de este sector, que se elevaron alrededor de un 30%.

Mientras, el turismo también presenta signos de estancamiento y nada hace pensar que las exportaciones vayan a tomar las riendas del crecimiento de la economía española ante una previsible relajación del consumo privado.

En el primer semestre, las importaciones energéticas crecieron un 10,5%. Este incremento es 6,2 puntos superior al registrado en los seis meses precedentes. Las exportaciones mejoraron, pero no fueron capaces de seguir este ritmo. Su importe en ese periodo alcanzó los 73.454,4 millones de euros, un 4,8% más. Ese avance rebasó en 1,5 puntos porcentuales al registrado entre enero y junio de 2003.

En lo que va de año, los productos energéticos son el sector exportador más dinámico. Sus ventas crecieron el 15,2% en la primera mitad del ejercicio. Más decisivo, sin embargo, resulta el aumento del 5,2% del sector del automóvil, que mantiene una cuota del 22,7% sobre el total. Por partidas, han crecido más las ventas exteriores de componentes (8,5%) que las de vehículos terminados (3,8%).

Las compras en el extranjero crecieron en todos los sectores, si bien el mayor dinamismo correspondió a los bienes más ligados al consumo de las familias. Las importaciones del sector del automóvil aumentaron el 18,8%, las de bienes de consumo duradero el 17,2% y las de alimentos el 11,4%.