El Diario Vasco, 11 de febrero de 2004

La Policía francesa detiene a dos presuntos etarras con un arsenal de armas y explosivos

Ibon Elorrieta y Luis Enrique Garate, del aparato logístico, fueron sorprendidos en un control Viajaban en una furgoneta en cuyo interior transportaban 32 kilos de amosal y bolsas de pólvora

FERNANDO ITURRIBARRÍA/DV. PARÍS

Los presuntos integrantes del aparato logístico de ETA Ibon Elorrieta Sanz, Eneko, especialista en electrónica, y Luis Enrique Garate Galarza, Aixeriko o Goiko, un veterano liberado huido desde hace 20 años, fueron detenidos el lunes por la tarde en un control de carreteras en el oeste de Francia. La pareja portaba «muchísimo material que iba a ser entregado hoy mismo (por ayer) para cometer asesinatos y atentados en España», declaró el presidente del Gobierno, José María Aznar. Según fuentes galas, fueron sorprendidos en el traslado de un arsenal cuando viajaban en dirección contraria a la frontera franco-española.

Los arrestos se produjeron hacia las 17.15 horas del lunes, aunque no trascendieron hasta ayer. Elorrieta y Garate circulaban a bordo de una furgoneta Renault Kangoo de color blanco que había sido robada el pasado octubre en Moulins (Auvernia). En esta localidad del centro de Francia se encuentra la cárcel de la que, a finales de enero, fueron evacuados dos ex dirigentes presos de ETA por temor a que preparan una evasión con empleo de explosivos.

Los detenidos, que viajaban en sentido Sur-Norte, se toparon con un control móvil establecido por los servicios de aduanas en la carretera nacional 10, a la altura de Touverac, a unos 100 kilómetros al norte de Burdeos. Tras forzar el dispositivo de vigilancia, abandonaron la N-10 por la primera salida en su camino a través de una carretera provincial hasta que, después de una persecución, fueron alcanzados en el término municipal de Oriolles (provincia de Charente), al cabo de una docena de kilómetros. Nada más apearse del vehículo se identificaron como etarras y se rindieron a los agentes sin hacer uso de sendas pistolas automáticas cargadas en poder de cada uno.

Munición

Los aduaneros se incautaron en la furgoneta de placas de matrícula falsas, 32 kilos de amonal, seis bolsas de pólvora, un subfusil marca UZI israelí, cuatro cajas de munición del calibre 9 mm. parabellum, un cargador, nueve detonadores, temporizadores y otros componentes para la fabricación de bombas. También había una granada artesana de grueso calibre tipo Handia y dos tubos metálicos, reforzados con soldaduras para ser utilizados como lanzaderas de ese estilo de morteros de fabricación propia.

Elorrieta (Bilbao, 1977) está considerado el lugarteniente de Tomás Elgorriaga Kuntze, Teo, al frente del taller de electrónica. A Garate (Aramayona, 1957), supuesto ex componente de los comandos Araba y Tontorramendi en los años 80, se le relaciona con tres asesinatos y el secuestro del industrial Lucio Aguinagalde.

Al tratarse de un caso relacionado con ETA, la investigación fue encomendada a la Dirección Nacional Antiterrorista, con sede en París, y al servicio regional de la Policía Judicial de Limoges. Su objetivo prioritario es localizar la o las viviendas donde se alojaban los detenidos. Estos permanecen incomunicados en la comisaría de Angulema a la espera de su trasladado a la capital francesa para ser puestos a disposición judicial.

Fuentes antiterroristas francesas creen que Elorrieta y Garate trasladaban el material intervenido de un escondite a otro por razones de seguridad. Medios españoles barajaron la posibilidad de una inminente entrega a un comando a fin de perpetrar atentados en España. Existen elementos para sustentar ambas versiones, en apariencia contradictorias. Así, ETA perpetró el pasado 18 de octubre un atentado con granadas tipo Handia contra el cuartel militar de Aizoáin (Navarra). Los dos proyectiles lanzados, con una capacidad de carga de hasta 33 kilos de explosivo, no llegaron a estallar. Fueron disparados desde una furgoneta Renault Partner que había sido robaba en marzo de 2003 en Saint Genis de Saintonge (Charente Maritime), en la misma región donde fueron practicadas las detenciones del lunes.

Zona de actuación

En Cognac, ciudad de esta área geográfica, había sido sustraído el 20 de abril de 2002 el Ford Escort blanco empleado como coche-bomba un mes más tarde en un atentado contra la Universidad de Navarra, en Pamplona. Un plano de Cognac y mapas de carreteras de la zona de Angulema fueron encontrados en poder de los miembros del aparato logístico Patxiku Gimon y Aitzol Gogorza, detenidos en Las Landas a finales de 1999.

Desde hace unos años hay constancia de que los artificieros de ETA merodean por esta región. En Roullet Saint Estèphe (Charente) fue encontrado, en marzo último, el vehículo robado por el comando armado que asaltó días antes una fábrica de productos químicos próxima a Burdeos. El grupo intentó sin éxito robar polvo de aluminio, materia prima para la fabricación del amonal, explosivo que ETA ha vuelto a elaborar ante las escasas reservas de dinamita sustraída en polvorines franceses.

En Saintes, no lejos del lugar de las últimas detenciones, fue arrestada en mayo la entonces presunta dirigente de los comandos armados Ainhoa García Montero, Laia, junto a tres supuestos subordinados. Desde mediados de los 90 la región es una de las principales bases de repliegue de ETA en el territorio francés.

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