Jaime Montalvo.

EL CORREO, 8 de julio de 2004

El Consejo Económico y Social alerta sobre el deterioro industrial español

Empresarios, sindicatos y expertos coinciden en que el coste del despido no frena la creación de empleo

El Consejo Económico y Social (CES) advierte del fuerte deterioro industrial del país al perder en 2003 (en relación con 2002) una media anual de 30.000 ocupados. El presidente de este órgano consultivo, Jaime Montalvo, destacó que el retroceso es «relevante» dado que el pasado ejercicio fue «razonablemente satisfactorio para la creación de empleo». Por otro lado, todos los consejeros (empresarios, sindicatos, responsables agrarios y marítimo-pesqueros y expertos) coinciden en señalar que el coste del despido no frena la creación de empleo.

Los datos y opiniones de los miembros del CES están recogidos en la memoria anual del pasado ejercicio, que elaboran por consenso para entregar al Gobierno. El documento fue presentado este miércoles por el presidente Montalvo; Enrique de la Lama-Noriega y Roberto Suárez, pertenecientes al grupo de empresarios; y Julián Ariza, representante de los sindicatos.

La memoria está dividida en tres capítulos. Montalvo y Ariza explicaron la evolución del mercado laboral. El presidente lanzó una llamada de atención porque en 2003 «la industria sufrió un fuerte retroceso en su número de ocupados» con «progresivo empeoramiento» a lo largo del ejercicio. La evolución varió desde el resultado positivo del primer trimestre, con un aumento interanual del 1,9%, hasta el deterioro registrado en el cuarto, con un descenso del 3%. Este retroceso supuso «cerca de 95.000 ocupados menos» que en el mismo periodo de 2002. No obstante, la caída media anual del empleo en la industria fue de 30.000 trabajadores.

Temporalidad

Otra preocupación en la que coinciden todos los consejeros es la elevada tasa de temporalidad laboral. Montalvo dijo que la duración media de los contratos eventuales apenas llega a «los 80 días». Aquí, los consejeros expusieron su confianza en que Gobierno, empresarios y sindicatos palien este problema a través del diálogo social e instaron a las Administraciones a predicar con el ejemplo, porque su tasa de temporalidad ha pasado del 16% de 1997 al 23% en 2003.

El presidente y Ariza reconocieron el importante papel que desempeña en España la negociación colectiva, pero insistieron en que es necesario reformar la estructura de las relaciones laborales. Montalvo apuntó que entre la rigidez del mercado laboral figura la distribución de la jornada. Igualmente señaló que el país adolece de la falta de adecuadas políticas de recursos humanos.

Preguntados sobre el coste y regulación del despido, los portavoces de los empresarios y de los sindicatos hicieron hincapié en que sus intereses son «divergentes» en este apartado. Ahora bien, aseguraron que dentro del CES han sido capaces de reconocer unánimemente que el importe de las indemnizaciones por la ruptura de la relación laboral no es determinante para la creación de empleo.

Economía y sociedad

Lama-Noriega se encargó del capítulo de la memoria dedicado al panorama económico y destacó que «la competitividad de las empresas no va tan bien como se desea». Igualmente se refirió al sector industrial, que «continúa inmerso en unas perspectivas de debilidad». En el ámbito internacional, informó que los resultados han sido mejor que los esperados debido al crecimiento de las economías emergentes de Asia, en especial la china, y a la política expansiva de Estados Unidos.

Por último, Suárez expuso el tercer capítulo de la memoria, destinado a «la calidad de vida y a la protección social». Subrayó la importancia de la educación, la sanidad y la vivienda. Lamentó, entre otras cuestiones, que España no llegue al nivel europeo en cuanto al dominio de dos idiomas extranjeros o el abandono escolar temprano. Por el contrario, valoró la presencia femenina en «las carreras universitarias científicas».